oggi, venerdì 21 dicembre, è il solstizio d’inverno. Si tratta del giorno più breve dal punto di vista delle ore di luce, che da questo momento in poi inizieranno ad aumentare rispetto alle ore di buio.
Il tutto è dovuto all’inclinazione dell’asse terrestre e al movimento della Terra rispetto al sole durante le diverse stagioni. Per quanto riguarda quest’anno, il Solstizio d’inverno cade il 21 dicembre alle 22:23 ora italiana. Il Sole tramonta alle 16.44. Anche il suo sorgere è ritardato di qualche minuto, alle 7.36.
Dal punto di vista scientifico il solstizio d’inverno segna l’inizio dell’inverno astronomico.
La parola solstizio deriva dal latino “sol stat” (il sole si ferma).
Nella tradizione popolare il solstizio d’inverno segna l’inizio di una stagione che già nasconde dentro di sé i semi di rinascita della primavera. Con l’aumento progressivo delle ore di luce, la natura si prepara al risveglio.
Non tutti sanno che la data del giorno di Natale fu fissata al 25 dicembre da Papa Giulio I proprio per ragioni legate al solstizio, come antica festa pagana del sole. Si trattava probabilmente di sostituire le tradizioni del passato con le celebrazioni cristiane.
