La tradizione della vigilia, che ha anticipato il giorno di festa odierno, è stata come sempre carica di trepidazione a Chiaramonte Gulfi. Con l’intera comunità che ha partecipato. A rappresentarla, tra l’altro, le autorità civili e militari che, con il gonfalone della città, accompagnati dalla banda musicale, si sono recate ieri pomeriggio dal palazzo di Città alla chiesa commendale per rendere omaggio al Battista. C’erano, tra gli altri, il sindaco, Mario Cutello, e il presidente del Consiglio comunale, Giovanni Noto. Quindi la santa messa della vigilia della solennità presieduta dal predicatore, fra’ Carlo Moro, oad. E’ stata celebrata la nascita del Battista secondo il vetusto rito della “veglia” con la tradizionale “apertura” (svelata) della statua del santo precursore, l’esposizione del Santissimo sacramento, il canto dei primi vespri e la benedizione eucaristica. La chiesa commendale è rimasta aperta quest’ultima notte per la preghiera personale. Oggi, dunque, è giorno di festa a Chiaramonte Gulfi.
Dopo le prime celebrazioni religiose della mattina, a mezzogiorno in punto festoso scampanio in tutte le chiese della città e sparo di colpi a cannone. Alle 12 la santa messa sarà presieduta dal sacerdote Fabio Stracquadaini. Alle 14,30 il simulacro del Battista sarà portato a spalla al centro della chiesa per la venerazione e subito dopo saranno benedetti i bambini per intercessione del santo protettore. Alle 18 la confraternita di San Vito, come da tradizione, offrirà un cero al santo protettore. Alle 18,30, poi, sono in programma le marce sinfoniche in piazza Duomo, eseguite dai corpi bandistici cittadini. Alle 19 ci sarà il solenne pontificale presieduto da mons. Giuseppe La Placa, vescovo di Ragusa, alla presenza delle confraternite e delle autorità civili e militari. Al termine il sindaco rinnoverà la consacrazione della città al santo protettore accendendo la lampada davanti al simulacro. Alle 20 è in programma la “sciuta” di San Giovanni Battista, protettore di Chiaramonte. La venerata reliquia e il taumaturgo simulacro del precursore saranno accolti nel sagrato gremito di fedeli. Quindi, l’avvio della processione con la partecipazione del clero, di tutte le confraternite, con i loro caratteristici stendardi, delle autorità civili e militari di Chiaramonte. Prevista la visita alle chiese di Santa Maria di Gesù, San Vito e San Filippo. Alle 23 l’entrata del simulacro in piazza Duomo dove il predicatore traccerà in breve la figura del santo. Alle 23,30, in piazza San Giovanni, spettacolo piromusicale a cura della ditta Fasima fuochi eventi. Al termine, l’entrata del simulacro nella chiesa commendale chiuderà la straordinaria giornata di festa dedicata al santo protettore.
