E’ stato un autentico trionfo, dopo oltre 70 anni di assenza, la sfilata dei “Santoni di San Pietro”. Centinaia di persone hanno assistito sabato sera in centro storico alla straordinaria processione con protagoniste le imponenti statue alte oltre tre metri, raffiguranti Gesù Cristo e i 12 apostoli. Questi monumentali simulacri, simbolo della devozione popolare e della maestria artigiana modicana, fino al 1953 venivano portati in processione durante i festeggiamenti di San Pietro Apostolo, patrono della città.
La tradizione, che affonda le radici nel periodo spagnolo, si era interrotta negli anni Cinquanta, ma il ricordo dei “Santoni” e della grande festa di San Pietro, cuore pulsante del “Giugno Modicano”, è rimasto vivo nella memoria collettiva. Il momento più topico quando i Santoni si sono messi “in posa” sullo sfondo della maestosa chiesa di San Pietro, davanti ad una folla sterminata. La sfilata era partita da palazzo dei Mercedari.
Il recupero di questa preziosa eredità è stato reso possibile grazie all’impegno dell’associazione Kalikantun e, in particolare, alla dedizione di Walter Buscema e Pierpaolo Ruta. Il progetto, realizzato in memoria di Franco Ruta e Giorgio Buscema, ha coinvolto l’intera comunità cittadina: maestranze come Giorgio Cicero e Rita Alasso hanno dato forma ai nuovi santoni, mentre parrocchie e associazioni hanno collaborato per restituire vita e splendore alle tredici statue. L’iniziativa è realizzata assieme alla parrocchia di San Pietro Apostolo, con il parroco Giuseppe Stella, ed all’amministrazione comunale, nella persona del sindaco Maria Monisteri, che ha messo a disposizione il Palazzo dei Mercedari per la custodia permanente dei grandi simulacri, rendendoli visitabili da cittadini e turisti durante tutto l’anno.
