Pubblichiamo una biografia estesa del compianto Mons. Carmelo Tidona, redatta dalla Cattedrale in occasione del Suo 50° anniversario di Ordinazione Presbiteriale.
Si ringraziano i Sacerdoti della Cattedrale, Don Maurizio Di Maria e Don Giovanni Cavalieri, per aver messo a disposizione l’importante e interessante documento.
Figlio di Salvatore e Giuseppa Mezzasalma, frequenta la Parrocchia Cattedrale di San Giovanni Battista, inserito nel gruppo dei Ministranti.
Entra in Seminario nel gennaio del 1952, frequentando la IIª media. All’inizio dell’anno scolastico 1953/54 frequenta il iV° Ginnasio nel Seminario ArciVescovile di Siracusa, ove continua gli studi fino al I° Liceo.
A Siracusa riceve la veste talare, il 4 novembre del ’55, dalla mani di S.E. Mons. Baranzini. Nel 1956 prosegue gli studi liceali e teologici presso il Seminario Vescovile di Ragusa, ormai autonomo da quello di Siracusa. Dalle mani del Vescovo S.E. Mons. Francesco Pennisi riceve gli Ordini Minori, Ostiario e Lettorato, l’8 dicembre 1960 e quelli di Esorcista e Accolito, l’8 dicembre del 1961. Il 15 agosto del 1962 riceve il Suddiaconato e il 28 dicembre 1962 il Diaconato.
Viene ordinato presbitero il 15 agosto 1963, nella Cattedrale di San Giovanni Battista, da Mons. Pennisi.
Conseguì, presso la Pontificia Università Lateranense di Roma, la Licenza in Teologia, il 15 ottobre 1966; il 30 ottobre 1967 la specializzazione in Teologia Pastorale, il 20 giugno 1983 il Dottorato di ricerca.
E’ stato Vicario Generale della Diocesi di Ragusa, dal 1983 al 2002, Presidente della Fondazione San Giovanni Battista di Ragusa e Presidente del Consiglio di Amministrazione della Fondazione Eugenio Criscione Lupis.
Dopo una breve permanenza alla Parrocchia San Giuseppe di Giarratana, fu nominato parroco della Chiesa di San Giovanni Battista di Monterosso Almo, nel 1965. Nel 1969 fu nominato Rettore della Chiesa delle Giuseppine, a Ragusa.
Numerosi gli incarichi di Curia che gli vennero affidati, vicario episcopale per gli affari economici nel 1974, nel 1977 componente della commissione di arte sacra, l’anno successivo la presidenza della Fondazione San Giovanni Battista, incarico rivestito fino al 2012. Fu anche Docente di Storia della Chiesa all’Istituto teologico. Nel novembre del 1983, l’allora Vescovo, Mons. Angelo Rizzo, lo nominò Vicario Generale della Diocesi, incarico tenuto fino al 2002.
Tornato alle attività pastorali, nel 1987, venne nominato rettore della Chiesa dell’Addolorata di Ragusa, il 20 dicembre del 1993 diventò Parroco della Cattedrale di San Giovanni Battista.
Alla rinuncia del Parrocato di Don Giovanni Occhipinti, subentra Don Carmelo Tidona, prima come amministratore, il 26 giugno 1993, poi come Parroco il 20 dicembre 1993.
Contribuì alla nascita e allo sviluppo del quindicinale diocesano “Insieme”.
Sacerdote zelante e altruista, Mons. Carmelo Tidona fu stimato e apprezzato per le sue doti pastorali e per l’intuito spiccato e la raffinata cultura. A lui si debbono tantissime opere importanti e il mantenimento di una Chiesa Cattedrale splendida e accogliente.
Sotto la sua supervisione sono stati completati il restauro della facciata, la manutenzione straordinaria dei tetti, il consolidamento, la pitturazione e l’indoratura degli stucchi. Nel 1995 fu rinnovata la Campana.
Nel 1999 istituì’, nella Canonica, il Museo della Cattedrale, mentre nel 2004 fu acquisito il Palazzo Garofalo per farne la sede definitiva. Nel 2006, con il contributo della CEI e del Comune di Ragusa iniziò la ristrutturazione dell’immobile con la realizzazione, al piano terra, di una sala espositiva, di un auditorium, di sale catechistiche. L’anno successivo fu dato inizio ai lavori di ristrutturazione del I° piano, destinato ad ospitare il Museo.
Nel 2011 fu restaurato il Coro ligneo dell’altare maggiore, nel 2012 il Battistero. Nel 2013 la manutenzione straordinaria del prospetto e della parte destra del loggiato, con il contributo della CEI.
Nel 2013 il restauro della Statua processionale di San Giovanni Battista, con il contributo del Comune.
Come ha scritto il prof. Giorgio Flaccavento nella prefazione al volume fotografico ‘’La Cattedrale di Ragusa’’, edito in un unico esemplare dalla comunità parrocchiale per farne dono a Mons. Tidona in occasione del 50° anniversario di ordinazione presbiteriale, ‘’la casa del suo cuore sacerdotale è stata, da sempre, la Chiesa Madre di San Giovanni, la Cattedrale della Diocesi, nella cui Parrocchia incardinò il servizio presbiteriale, rimanendovi per una profonda fedeltà ad una città e ad un quartiere amato e sempre in cima ai suoi pensieri, anche nei suoi incarichi curiali.
Molte delle realizzazioni, concretizzate sotto il suo parrocato, hanno sempre mirato, oltre che alla attività parrocchiale, allo sviluppo sociale e culturale del quartiere e della città’’.
